L’Institut d’Etudes Politiques d’Aix-en-Provence s’est doté depuis le 1er janvier 2008 d’un centre de recherche unique dénommé CHERPA - Croyance, Histoire, Espace, Régulation Politique et Administrative- dirigé par le Professeur Christophe Traïni. Cette équipe d’accueil N° 4261, reconnue par le Ministère, est née de la fusion des 8 équipes de recherche de l’Institut d’Etudes Politiques d’Aix-en-Provence : le CSPC (EA N°1747), l’Observatoire du Religieux (EA N° 2211), le CESPU (EA N°3935), le CRAIC (JE N°2469), le CREALC, le Centre Saint Laurent, le Centre d’Histoire Militaire et l’Observatoire méridional du politique.

Le master forme les étudiants à la recherche académique sur les diverses aires linguistiques du Moyen-Orient Maghreb. Il favorise une adéquation optimale entre le projet personnel de l'étudiant et la formation suivie grâce à une large palette de cours spécialisés en langue (arabe, persan, turc, berbère, arménien, hébreu, langues de l'Orient ancien), et diverses approches disciplinaires : linguistique, littérature, histoire et islamologie, anthropologie et la science politique appliquées aux Moyen-Orient Maghreb. Le master comporte une forte dimension internationale, tant par la diversité des enseignements que par les mobilités qu'il encourage vers le Moyen-Orient et le Maghreb : séjours de terrain pour la recherche, stage de langue (conventions avec diverses institutions à l'étranger).

En fonction de leurs compétences et de leurs intérêts spécifiques, les étudiants inscrits au Master en E.I. sont initiés à la recherche en islamologie dans différents domaines : celui de la recherche sur les textes fondateurs (le Coran et la Sunna), celui de la tradition intellectuelle de l'islam (théologie, philosophie, tradition de la mystique intellectuelle ; certains cours seront également consacrés à la pensée juridique), celui de la pensée contemporaine, du réformisme et de la formation de l'idée même d'orthodoxie – dans le monde sunnite comme dans la sphère chiite.


Deux séminaires – l'un spécifiquement consacré à l'islamologie et l'autre à la tradition intellectuelle et philosophique en Islam – traiteront des thèmes de recherche proposés ponctuellement, en présentant les résultats les plus récents de la recherche contemporaine (plusieurs collègues travaillant en France et à l'étranger sont invités à présenter leurs travaux).

Enfin, certains cours du Master en E.I. sont enseignés en anglais, ce qui permet aux étudiants d'entrer véritablement en contact avec la recherche internationale.